2017年12月21日，首個可實施的非獨立(Non-Standalone, NSA)5G新空口(5G NR)規范在葡萄牙里斯本舉行的3GPP TSG RAN全體會議上成功完成，包括Qualcomm、英特爾(Intel)、聯發科技(MTK)在內的30家參與標準制定的產業鏈上下游企業一致認為，首個5G新空口標準的完成將為全球移動行業開啟5G新空口的全面發展，為在2019年盡早實現5G新空口大規模試驗和商用部署奠定了基礎。
這意味著，從2018年開始，5G進入了商用沖刺倒計時階段。
那么，5G標準化進程的下一步是什么呢？
Qualcomm技術標準副總裁柯詩亞(Lorenzo Casaccia)表示：“一般人可能認為，首個5G標準的完成，意味著繁重的5G研發和標準化工作已經接近尾聲。但實際情況是，盡管我們在去年12月實現了5G標準化進程中的一個重要里程碑，但還有大量的工作需要完成，來繼續推動5G 的持續演進和拓展，以全面實現5G高達12.3萬億美元[1]的巨大機遇，使5G的愿景成為現實?！?/p>
據柯詩亞介紹，目前3GPP在繼續推進5G標準化方面明確了三個重要方向，包括：1.完善5G新空口非獨立部署(NSA)規范，利用現有LTE核心網實現5G商用部署;2.制定基于下一代核心網的5G新空口獨立部署(SA)規范;3.為5G在3GPP Release-16及未來版本中的演進工作做好準備，以進一步擴展5G生態系統。
完善首個5G新空口規范，實現商用就緒
去年12月完成的Release-15 5G新空口非獨立部署標準側重于提供增強型移動寬帶(eMBB)服務，并為5G新空口設計奠定基礎以支持未來演進。但這只是一個開始，3GPP仍在進一步完善Release-15規范，重點關注修復標準漏洞(在3GPP中稱之為“修改請求”)，以推動5G產品和服務的商用部署。
制定5G新空口獨立部署規范
在2017年12月完成的5G標準支持5G新空口非獨立部署規范，指的是利用現有LTE無線和核心網，將其作為移動性管理的錨點并提供網絡覆蓋，同時增加5G新空口載波。
去年12月完成的5G標準旨在支持在2019年基于5G新空口非獨立部署規范實現5G大規模試驗和預商用。而Release-15將包含5G新空口非獨立和獨立部署。目前3GPP正在制定Release-15的5G新空口獨立部署規范，將利用全新的下一代5G核心網架構(NGC)，預計將于2018年6月完成。5G新空口非獨立和獨立部署將共享空中接口物理層規范，而這些通用規范已經在2017年12月完成。因此，5G新空口獨立部署的重點在于打造具有實現用戶和控制面功能的上層架構，并支持下一代核心網架構，包括網絡切片、更精細的QoS模型以及更先進的安全架構。
推動標準持續演進，生態系統將進一步擴展
實現5G新空口eMBB服務商用，對整個行業來說是一個巨大的進步，但對于5G技術的巨大潛力而言，這不過是冰山一角。3GPP已經開始著手為5G在3GPP Release-16及未來版本中的演進工作做好準備。正如LTE自從在3GPP Release-8中推出以來，不斷演進融合了眾多全新特性和用例，5G 新空口也將不斷演進和拓展。
