只需巧妙“撥動”一個烯烴的氫原子，烯丙醇類化合物高效綠色合成難題迎刃而解。記者日前從南開大學獲悉，該校葉萌春團隊借助廉價金屬鎳和苯基硼酸共催化的烯基化反應，克服傳統生產過程中反應利用率低、環境污染大、反應產物不可控等問題，首次實現烯丙醇高效、綠色合成重大突破。這一研究工作得到國家自然科學基金委的支持，成果也在最新一期《德國應用化學》上發表。
據介紹，烯丙醇及其化合物可以合成用途廣泛的下游產品，是甘油、醫藥、農藥、香料和化妝品生產不可或缺的“中間原料”，玫瑰系香精、合成維生素E和K1以及優秀的天然抗癌藥物紫杉醇中都含有關鍵的烯丙醇結構。傳統烯丙醇生產中通常需要鎂、鋰、鋅等較為活潑的金屬試劑，不僅容易產生大量廢物，同時反應過程需要嚴格無水操作，大大增加了獲取成本。
由于烯基金屬試劑和烯基鹵化物最初都是來源于烯烴化合物，從上游更為廉價的烯烴和醛酮直接偶聯來合成烯丙醇理論上可行，而廉價易得的烯烴和醛酮類化合物合成烯丙醇的反應，只需要“撥動”一個烯烴的氫原子，將其轉移到醛酮上就可以實現?？捎檬裁磥怼皳軇印?，如何“撥動”這個氫原子？這成為化學家們孜孜以求的目標。葉萌春團隊經過實驗找到了這根撥動氫原子的“魔法棒”，使用廉價的金屬鎳催化劑和苯基硼酸共催化芳基烯烴與醛的烯基化反應，“撥動”了烯烴氫原子，從烯烴和醛一步選擇性合成烯丙醇化合物，反應中不需要外加試劑，不額外產生污染物，攻克了世界化學領域長期以來的一個難題。
